Crux AI lève 22 Md$ auprès de dix banques, adossés aux TPU Google

Un consortium de dix banques prête 22 milliards de dollars à Crux AI, la coentreprise de cloud IA officiellement lancée la semaine dernière par Blackstone et Alphabet, rapporte Bloomberg. L'argent servira à acheter des Tensor Processing Units, les puces IA maison de Google.

Ce qui rend le montage inhabituel, c'est la garantie. Le prêt, selon Bloomberg, est "backed by the value of those chips and Crux AI's customer contracts". Les puces elles-mêmes, plus les revenus attendus des clients, servent d'assiette de collatéral. Goldman Sachs, Sumitomo Mitsui Banking Corp, Barclays, BNP Paribas et Bank of Nova Scotia figurent parmi les dix prêteurs, et le groupe cherche encore à syndiquer davantage.

Blackstone a mis 5 milliards de dollars d'equity initiale. Crux AI vise 500 mégawatts de capacité data center en service en 2027. Google apporte ses TPU, ses logiciels et ses services.

Le prêt bancaire est pensé comme un pont. Il "could be replaced later with long-term financing from institutional investors in the investment-grade bond market", écrit Bloomberg. Autrement dit, la dette a vocation à être refinancée sur le marché obligataire investment grade, transférant progressivement l'exposition depuis les bilans bancaires vers les fonds de pension et les assureurs. Aucune indication publique du taux, du spread visé, ni de l'identité des clients dont les contrats sécurisent le prêt.

Le financement arrive au milieu d'une salve d'annonces d'infrastructure IA que nous suivons: le même jour, Anthropic signait un bail de 2,16 GW près de Dalby avec Zerra DC.