DeepSeek en discussions pour lever à 71 Md$ de valorisation

DeepSeek serait en discussions avec de nouveaux investisseurs pour un tour de table qui la valoriserait 71 Md$ en pré-money, selon le Financial Times. Ce qui frappe, c'est la séquence: le tour précédent, bouclé mi-juin, valorisait la société à plus de 50 Md$ pour environ 7,4 Md$ levés.

Ce premier tour de financement externe rassemblait Tencent (autour de 1,5 Md$), le fabricant de batteries CATL, et le fondateur Liang Wenfeng lui-même (environ 3 Md$). Rouvrir un tour à quelques semaines d'écart, sur une valorisation nettement plus élevée, est inhabituel, en particulier pour une société qui refusait jusqu'à récemment tout capital extérieur.

Le motif avancé est prosaïque: la faim en calcul. DeepSeek prévoit de construire son propre data center et d'acheter davantage de puces IA, sur fond de développement d'une puce maison destinée à réduire sa dépendance à Nvidia et Huawei. Sa poussée dans les agents IA nourrit, selon la reprise du reportage, une demande de compute qui dépasse ce qui était initialement anticipé.

À 71 Md$, DeepSeek confirmerait son rang de startup IA la plus valorisée de Chine, tout en restant très loin d'OpenAI (valorisé à 852 Md$ en mars) et d'Anthropic (965 Md$ après une levée de 65 Md$). Ce que le reportage ne précise pas: l'identité des nouveaux investisseurs pressentis, le calendrier du data center, ni l'avancement effectif de la puce maison. Prenez donc les chiffres comme rapportés, pas comme fermement acquis.

Pour Tencent, CATL et l'écosystème chinois qui a soutenu le premier tour, le pari monte en régime à une cadence rare dans le venture chinois. Pour Nvidia et Huawei, l'ambition affichée de fabriquer une puce maison est un signal à suivre, quel que soit le montant que DeepSeek finira par boucler.