La Chine bloque le rachat d'ABB Robotics par SoftBank à 5,4 Md$

La Commission nationale pour le développement et la réforme (NDRC) a signifié à SoftBank qu'elle n'autorisera pas le rachat de la division robotique d'ABB pour 5,375 milliards de dollars, rapporte le Financial Times en citant plusieurs sources proches du dossier.

L'accord avait été signé le 8 octobre 2025, pour une clôture visée mi-2026. L'opération avait franchi l'examen de la loi chinoise sur la concurrence en février 2026, avant de basculer dans un second filtre nettement plus politique, le contrôle des investissements étrangers au titre de la sécurité.

La crainte du régulateur, telle que rapportée par le FT, est que les données robotiques quittent la Chine et servent à entraîner des modèles d'IA, « including those developed by OpenAI, in which SoftBank is a major investor ».

Le levier de Pékin sur la transaction est direct : la Chine est le premier marché d'ABB Robotics, et plus de 90 % des robots destinés aux clients chinois y sont fabriqués localement.

Côté Tokyo, cette unité devait étayer la stratégie « physical AI » de Masayoshi Son, la combinaison d'IA et de machines agissant dans le monde réel. SoftBank chercherait désormais à comprendre ce qui a coincé et si une structure révisée pourrait obtenir un second examen, selon le même quotidien. Le dossier s'ajoute à une longue série d'alertes robotiques suivies ces trois derniers mois.