Wesleyan: 220 pubs IA et 137 M$ aux midterms, 31 % divulguent

137 millions de dollars pour plus de 220 publicités de campagne générées par IA : c'est le compteur établi par le Wesleyan Media Project à l'approche des midterms 2026, et seulement 31 % de ces spots signalent le recours à l'IA, selon les chiffres rapportés par le New York Times.

Les candidats et comités liés aux Républicains concentrent l'essentiel des dépenses identifiées. L'illustration la plus visible vient de l'État de New York, où le candidat républicain au poste de gouverneur, Bruce Blakeman, diffuse une vidéo fabriquée par IA mettant en scène la gouverneure Kathy Hochul et le maire de New York Zohran Mamdani en train de jardiner ensemble, sur fond d'une « political delusion pill » censée faire oublier aux New-Yorkais ce que coûteraient quatre années supplémentaires. Ni Hochul ni Mamdani n'ont tourné la séquence.

Blakeman défend ses spots au nom de la satire politique et rappelle qu'une mention « AI-generated » s'affiche quelques secondes au début. Le Parti démocrate a saisi la commission électorale de l'État, estimant que les vidéos violent les règles de divulgation et sont « misleading to the voters ».

Le cadre juridique est, lui, en patchwork : plusieurs États ont adopté des lois spécifiques sur les deepfakes de campagne, dont certaines ont été bloquées par des tribunaux au nom de la liberté d'expression, et le Congrès n'a pas tranché. Ce vide fédéral s'ajoute à la série de dossiers deepfakes électoraux que nous suivons, dont la mise en demeure adressée début octobre par Rebecca Cooke au représentant Van Orden sur ses propres vidéos IA.