Lutnick accompagne Trump à l'APEC malgré le scandale Megaspeed

Howard Lutnick embarque pour la Chine à bord d'Air Force One avec Donald Trump pour le sommet APEC, où le président doit rencontrer Xi Jinping et Vladimir Poutine, rapporte Semafor. Le secrétaire au Commerce part alors qu'il est sous pression pour sa gestion lente des contrôles d'exportation de puces et pour ses liens avec l'ancien PDG de Nvidia Jensen Huang.

La tension interne est désormais publique. Le secrétaire au Trésor Scott Bessent a critiqué sur CNBC la gestion par le Commerce du dossier Megaspeed, société américaine sous enquête pour contrebande de puces vers la Chine. «Treasury has been pushing for this for months but Commerce has the pen», a déclaré Bessent, pointant explicitement l'agence de Lutnick comme le verrou.

L'affaire mêle Nvidia au cœur du scandale. Une dirigeante de Megaspeed, Alice Huang, soupçonnée d'être une espionne chinoise, aurait eu une liaison extraconjugale avec Jensen Huang, qui a démissionné de Nvidia après avoir reconnu les faits. Le Trésor pousse pour que Megaspeed soit inscrite sur liste noire comme menace à la sécurité nationale ; le Commerce freine. Lutnick est aussi accusé de laisser passer, via des «regulatory loopholes», des ventes indirectes de puces avancées vers des entités chinoises. C'est notre troisième alerte sur Lutnick et les contrôles chips cette semaine.

La Maison-Blanche assume. Elle affirme «maintains complete confidence in the secretary». Un haut responsable américain ajoute, cité par Semafor : «These are national security matters that we develop in the administration interagency process, and we don't expect it to figure at all in any of our conversations with the Chinese while we're there». Un proche de l'exécutif résume plus crûment : «This guy has nine lives. How many does he have left?».

Conséquence de ce voyage : Lutnick manquera la conférence Silicon Valley & The World de Semafor cette semaine, où il devait apparaître aux côtés de Sam Altman (OpenAI) et Andy Jassy (Amazon).