Lutnick défend des contrôles chips allégés profitant à Bitdeer

Le secrétaire au Commerce Howard Lutnick a défendu une version restreinte des contrôles américains sur les ventes de puces Nvidia aux centres de données étrangers servant des entreprises chinoises, rapporte le New York Times. Dans la forme qu'il soutient, la règle ne s'appliquerait qu'à sept pays: Singapour, la Malaisie, la Thaïlande, l'Indonésie, le Brésil, l'Afrique du Sud et la Norvège.

Parmi les sites épargnés figure A201, le centre de données que Bitdeer, groupe singapourien, construit dans le sud de la Malaisie. L'installation doit ouvrir l'an prochain « packed with hundreds of millions of dollars in Nvidia's most advanced artificial intelligence servers », fournir de la puissance de calcul à Tencent et générer 1,7 milliard de dollars sur cinq ans selon un communiqué de l'entreprise.

Cantor Fitzgerald, désormais dirigée par les fils de Lutnick, a servi d'agent de placement désigné pour une émission d'actions pouvant atteindre 1 milliard de dollars de Bitdeer cette année, après avoir arrangé un placement d'actions pouvant atteindre 250 millions de dollars en 2024. La firme détient également une participation indirecte dans Bitdeer via son investissement dans la société crypto Tether.

Le Times écrit n'avoir « found no evidence that Cantor's business dealings influenced Lutnick's policy decisions », et les responsables de l'éthique affirment qu'il a suivi les règles. L'article note néanmoins qu'il s'agit d'un nouvel exemple de la ligne clémente du secrétaire sur la régulation des semiconducteurs, critiquée par des élus et par certains au sein même de l'administration.

La sénatrice Elizabeth Warren et des élus démocrates demandent à l'inspecteur général du Commerce par intérim, Duane Townsend, d'ouvrir une enquête sur les apparents conflits d'intérêts de Lutnick et de sa famille dans les décisions touchant les centres de données IA. C'est la deuxième alerte Lutnick que nous publions aujourd'hui, après le dossier Megaspeed à bord d'Air Force One, et elle s'ajoute à 199 sujets puces suivis sur les 90 derniers jours.