MI5 : 100+ universitaires UK financés par le CGTRI, front du MSS

Le MI5 a publié mercredi 30 septembre sa toute première 'Espionage Alert' adressée directement au public, désignant nommément le China General Technology Research Institute (CGTRI) comme véhicule de financement de la recherche universitaire britannique pour le compte du Ministère chinois de la sécurité d'État (MSS). Plus de cent universitaires basés au Royaume-Uni ont contribué à des projets financés par le CGTRI, selon le Financial Times.

Les domaines couverts, précise l'agence, incluent l'intelligence artificielle, la cybersécurité, les systèmes de communication clandestine et la stéganographie. 'MI5 has identified that the primary purpose of CGTRI is to fund academic research that directly improves MSS technical capability for espionage', indique l'alerte. Le service intérieur ajoute que beaucoup de chercheurs 'would have engaged in good faith with the CGTRI... without knowing of its close ties to the MSS'.

Dan Jarvis, ministre de la Sécurité, a écrit à l'ensemble des vice-chanceliers pour leur demander de 'end all arrangements' avec l'institut. 'This alert exposes attempts by Chinese intelligence to covertly benefit from the expertise and research of our academics, undermining our national security, and that of our allies', a-t-il déclaré, cité par Al Jazeera. Le MI5 rappelle que l'assistance matérielle à un service de renseignement étranger peut constituer une infraction pénale au titre du National Security Act 2023.

C'est la première fois que le MI5 publie une telle alerte de manière autonome et directement au public, un choix rare qui signale le niveau d'inquiétude en interne. Notre suivi Chine compte 231 alertes en 90 jours ; cette fois, la cible affichée est le monde universitaire plutôt que la chaîne d'approvisionnement en puces.