Nvidia et Qualcomm attaquent Intel et AMD sur le CPU IA

Le boom de l'IA remet le CPU au centre des rivalités de l'industrie des semi-conducteurs, écrit Nikkei Asia dans un papier signé Cheng Ting-Fang, Lauly Li et Yifan Yu (8 juillet 2026, Taipei/Palo Alto). Le titre en résume la thèse: les fondeurs américains mènent, mais les acteurs chinois cherchent à reprendre des parts sur leur marché domestique.

Nvidia porte le mouvement le plus visible. À la GTC de Taipei du 3 juin, la firme a exposé sa puce Vera, un CPU serveur qui s'intègre dans son système Vera Rubin avec un rack dédié de 256 unités. Jensen Huang y a revendiqué avoir 'déjà vendu des millions' de systèmes Grace Blackwell de génération précédente, ce qui ferait selon lui de Nvidia 'l'un des plus grands fabricants de CPU au monde'. Le segment était historiquement trusté par Intel et AMD.

Autour, plusieurs entrants poussent. Qualcomm a dévoilé sa gamme de puces data center pour entrer dans la course aux processeurs d'IA face à Nvidia. MediaTek, partenaire de Nvidia sur le SoC RTX Spark qui associe un GPU Blackwell à un CPU MediaTek, a également inauguré un data center refroidi par immersion, monté par Gigabyte avec du matériel Intel et AMD. Côté chinois, la thèse du papier est celle d'une reconquête de parts locales, sans que les extraits accessibles ne nomment précisément les vendeurs qui montent.

L'honnête réserve, c'est ce que le reporting ne quantifie pas dans ce que j'ai pu récupérer: pas de chiffre sur la part de marché serveur qui bascule, pas de calendrier d'adoption en Chine, pas de volume Vera au-delà de la configuration produit annoncée. La revendication de Huang sur 'des millions' de Grace Blackwell est une déclaration d'entreprise faite en scène, à prendre comme telle et non comme un chiffre audité.

Ce qui se dessine quand même clairement: le CPU n'est plus l'annexe du GPU dans l'usine à IA agentique. Pour Intel et AMD, c'est un flanc historique qui se dégarnit alors qu'ils étaient les fournisseurs par défaut du data center. Pour Nvidia, Qualcomm et MediaTek, l'ouverture est de vendre un stack plutôt qu'une pièce détachée. Et pour Pékin, c'est un levier supplémentaire pour pousser une filière CPU domestique dans ses propres data centers.