OpenAI et Founders Fund financent Coherence Neuro à 45 M$

Le fonds d'OpenAI et Founders Fund ont co-investi 45 millions de dollars dans un seed de Coherence Neuro, une startup de San Francisco qui développe un implant cérébral pour détecter et traiter les tumeurs. L'opération a été rapportée par Emily Mullin dans Wired.

Coherence Neuro a été fondée en 2022 par Ben Woodington, « medical device engineer and neurotech researcher », et Elise Jenkins, « electrical engineer turned neuro-oncology researcher ». Leur dispositif, SOMA, est un implant sans fil de la taille d'une pièce de monnaie. Wired le décrit comme utilisant l'intelligence artificielle pour « detect when a tumor starts to grow and respond with electrical impulses ». L'ambition : freiner le glioblastome, forme agressive de cancer du cerveau, en interférant avec la signalisation électrique des cellules tumorales.

La preuve clinique en est à ses tout débuts. L'été dernier, la startup a inséré SOMA chez trois patients australiens pendant leur chirurgie d'exérèse tumorale ; toujours selon Wired, le dispositif « was inserted for about half an hour » pour enregistrer des signaux électriques, puis a été retiré. Sept autres patients font actuellement l'objet de tests similaires. Les 45 M$ doivent financer un essai long terme avec implantation chronique chez des patients atteints de glioblastome, et la société entend ensuite étendre son approche à des cancers situés hors du cerveau.

Côté portefeuille, le tour s'ajoute à notre séquence santé-IA, 31 histoires en 90 jours dont Suki la semaine passée, mais Coherence Neuro se distingue par un pari matériel implanté plutôt que logiciel ; OpenAI poursuit en parallèle sa stratégie neurotech via son Startup Fund.