Pentagone : Musk, Luckey et Gingrich pilotent Project Meridian

Pete Hegseth a chargé Elon Musk, Palmer Luckey et Newt Gingrich de co-diriger Project Meridian, l'étude de 120 jours que le département de la Guerre a lancée mardi pour cartographier les capacités militaires américaines des prochaines décennies, rapporte CNBC.

Les trois hommes doivent livrer leurs conclusions au plus tard le 28 janvier 2027, sous la forme d'un rapport public et d'une annexe classifiée. Selon le mémo du secrétaire à la Guerre, le périmètre couvre les théâtres militaires « from under the Earth to beyond the moon » et cible nommément « artificial intelligence, autonomy, directed energy, robotics and biotechnology ». La commande est passée par Emil Michael, directeur technique du département, qui l'exécute via une « partner organization » non nommée dans le document.

Le choix des co-pilotes signale un pari assumé sur la défense-tech californienne. Luckey a fondé Anduril, Musk dirige SpaceX, et les deux sociétés soumissionnent déjà activement sur les contrats du Pentagone. CNBC note que leurs rôles « could also trigger conflict-of-interest scrutiny because their companies compete for Pentagon business ». Le mémo ne précise pas les règles de récusation applicables aux co-directeurs.

Le retour de Musk à l'intérieur du Pentagone s'inscrit dans une séquence chargée pour l'IA militaire américaine, après l'affaiblissement par Washington et Moscou du futur traité ONU sur les armes létales autonomes la semaine dernière. Gingrich, lui, n'exerce aucune fonction officielle depuis son départ de la présidence de la Chambre des représentants.