Qualcomm acquiert Modular pour ~4 Md$, vise le logiciel Nvidia

Qualcomm a annoncé le 24 juin 2026 le rachat de Modular, une startup d'infrastructure logicielle IA fondée en 2022, pour une valorisation d'environ 4 milliards de dollars selon Bloomberg — montant non confirmé officiellement dans le communiqué Qualcomm. Plusieurs médias décrivent l'opération, aussi couverte par Wired, comme une attaque directe contre l'emprise logicielle de Nvidia. Cristiano Amon, PDG de Qualcomm, a quant à lui parlé d'un "moment pivot" alors que "l'industrie se dirige vers des architectures multi-fournisseurs disaggregées qui exigent une fondation logicielle plus ouverte et moderne".

La valeur de Modular réside dans deux outils : Mojo, un langage de programmation pour le calcul haute performance, et MAX, un framework pour l'inférence GenAI. La promesse centrale, selon le billet de blog de Modular : "build once, deploy across any environment" — exécuter un modèle IA sur CPU, GPU, NPU ou ASIC personnalisé sans réécriture de code. Chris Lattner, PDG de Modular, a déclaré que rejoindre Qualcomm apportait à son équipe "l'échelle et la portée de plateforme pour accélérer cette mission".

La montée en valorisation dit quelque chose sur l'état du marché. En septembre 2025, Modular levait 250 millions de dollars — 380 millions au total — à une valorisation de 1,6 milliard de dollars. En moins de neuf mois, le prix de rachat reporté représenterait une hausse de plus de 150 %.

Ce rachat complète une série d'acquisitions data center : Qualcomm a également racheté Alphawave Semi (Toronto, interconnexion haut débit, environ 2,4 milliards de dollars) et la startup RISC-V Ventana Micro Systems. La clôture est prévue au second semestre 2026, sous réserve des approbations réglementaires habituelles. Ce que les communiqués officiels ne précisent pas : si Mojo et MAX resteront ouverts à toutes les architectures concurrentes une fois intégrés à Qualcomm — c'est là que se mesurera, concrètement, la portée de l'alternative annoncée.