US: 28 États attaquent les avantages fiscaux des data centers

Après une décennie où les États américains se sont disputés l'implantation des data centers à coups d'exonérations, le vent tourne. The Information rapporte que gouverneurs et parlementaires bougent pour abroger ou conditionner ces avantages fiscaux, ce qui pourrait renchérir chaque gigawatt de calcul IA de plusieurs milliards de dollars, soit de l'ordre de 7 % ou plus sur les équipements.

Le comptage est net. Environ 38 États offraient encore ces incitations; désormais près de deux douzaines les remettent en cause, et au moins neuf étudient une abrogation pure et simple, tandis que 28 ont déposé des projets pour les réduire ou les modifier. En 2026, l'Arizona a acté un moratoire de trois ans du 1er juillet 2026 au 30 juin 2029, l'Illinois du gouverneur Pritzker et l'Ohio du gouverneur DeWine ont suspendu leurs nouvelles incitations à compter du 1er juillet, le New Jersey a gelé son programme, et la Caroline du Nord vise une sortie complète d'ici 2032. Le Maine a même adopté un moratoire sur tout data center de plus de 20 mégawatts, une première nationale, rapporte Stateline.

Pourquoi cela compte pour les hyperscalers: la Virginie, longtemps capitale mondiale du secteur, a laissé filer 1,6 milliard de dollars de recettes fiscales via ces exonérations sur l'exercice 2025, en hausse de 118 % sur un an. Ces chiffres nourrissent une bascule politique bipartisane. Donald Trump lui-même a déclaré, après avoir soutenu l'accélération du secteur l'an passé, que les entreprises technologiques construisant des data centers devaient «payer leur propre chemin».

À côté des abrogations franches, un menu de conditions se dessine: le Texas veut que les opérateurs financent eux-mêmes leurs raccordements réseau, la Pennsylvanie envisage de lier les avantages fiscaux à des engagements sur le réseau et l'eau, l'Indiana étudie une redirection d'une part des taxes de vente vers les collectivités locales.

La réserve honnête, c'est que le chiffrage à 7 % vient d'un scoop de The Information et n'a pas encore été détaillé site par site publiquement; le reportage ne dit pas non plus comment les incitations déjà signées seront traitées, ni quelles juridictions ramasseront la mise si la Virginie et l'Illinois se referment durablement. Pour les opérateurs qui ont encore une carte à jouer, la fenêtre pour verrouiller un site sous ancien régime fiscal se rétrécit vite.