Cognition rachète Poke pour injecter du style dans Devin

Un rachat à neuf chiffres pour un agent qui discute par SMS pose une question simple: qu'est-ce qui vaut vraiment cher dans l'IA aujourd'hui? Selon TechCrunch, Cognition, la startup derrière l'assistant de codage Devin, a acquis The Interaction Company of California, éditeur de Poke, dans une opération valorisée dans le « bas neuf chiffres ».

Poke est un objet particulier. Lancé en mars 2026, il n'a pas d'application propre: les utilisateurs conversent avec l'agent depuis iMessage, SMS, Telegram ou WhatsApp, et lui délèguent des tâches courantes comme la gestion des e-mails, les rappels, les voyages ou la planification. En trois mois, la société revendique plus de 100 millions de messages échangés avec des centaines de milliers d'utilisateurs. En juin, Poke est devenu le premier agent IA approuvé pour tourner sur la plateforme Apple Messages for Business.

Ce que Cognition achète, ce n'est pas une technologie de raisonnement de rupture, c'est un ton. Scott Wu, cofondateur de Cognition, décrit l'agent comme « proactif, qui vous connaît, et amusant à qui parler ». Marvin von Hagen, cofondateur de The Interaction Company, va plus loin en expliquant qu'on préfère « avoir des collègues qui ont de la personnalité » plutôt que des collègues qui « ne sont que des robots ». Le pari est de transposer cette identité conversationnelle dans Devin, jusqu'ici perçu comme un outil purement fonctionnel face à Cursor ou GitHub Copilot.

La caveat honnête est que Poke, malgré son adoption, coûtait cher à exploiter et peinait à dégager un bénéfice, reconnaît von Hagen dans le récit de TechCrunch. Racheter la personnalité ne résout ni les problèmes d'unit economics du produit d'origine, ni les questions de fiabilité qui pèsent sur Devin. L'article ne détaille pas non plus la structure exacte du prix, ni le sort de l'équipe au-delà de la promesse que Poke restera sur la plateforme Apple jusqu'à la fin 2026, avec des essais l'an prochain autour du nouveau modèle SWE-1.7 de Cognition.

Le signal, lui, est clair: dans un marché où les capacités des modèles convergent, l'expérience conversationnelle devient un différenciateur mesurable en centaines de millions de dollars. Les autres éditeurs d'agents de codage devraient s'attendre à voir la voix, l'humour et la proactivité passer du confort au terrain de compétition.