Fidji Simo quitte le poste de n°2 d'OpenAI après congé médical

La n°2 d'OpenAI se met en retrait pour raisons de santé, et le calendrier rend l'annonce plus lourde qu'elle n'en a l'air. Selon TechCrunch, Fidji Simo abandonne son poste à plein temps de CEO of Applications pour devenir conseillère à temps partiel, un peu plus d'un an après son arrivée. Elle avait annoncé en avril un congé médical pour une rechute d'une pathologie neuro-immune, et le message aux équipes explique que ce congé s'est révélé « longer and harder than expected ». Sam Altman a réagi sur X : « i am really sad about this and very grateful for all fidji has done for openai ».

Ce départ n'est pas symbolique. Arrivée en mai 2025 après avoir dirigé Instacart et l'avoir menée à son IPO de 2023, Simo occupait un poste nouvellement créé qui reportait directement à Altman et consolidait le business et le produit. Elle supervisait Brad Lightcap (COO), Sarah Friar (CFO) et Kevin Weil (CPO), soit toute la chaîne d'exécution commerciale et consommateur. Sa mission était centrée sur la croissance grand public de ChatGPT, dont la trajectoire s'est, toujours selon le même papier, refroidie récemment.

Le contexte donne à l'annonce un poids particulier. OpenAI regarde vers une possible IPO et affronte une pression concurrentielle croissante d'Anthropic, notamment sur l'entreprise. Perdre la dirigeante qui centralisait produit et revenu à ce moment précis oblige Altman à recomposer une couche exécutive sans casser le récit servi aux futurs investisseurs.

Le reportage n'apporte pas certaines réponses attendues : pas de calendrier révisé pour l'IPO, pas de successeur nommé, pas de détail sur la répartition future des rapports hiérarchiques entre Lightcap, Friar et Weil. À prendre donc comme tel : une bascule de titre, un motif médical clairement énoncé, et un vide de commandement qui va devoir être comblé rapidement.

Pour qui suit OpenAI côté produit et gouvernance, la vraie question des prochaines semaines est de savoir si la maison promeut en interne ou va chercher à l'extérieur. Denise Dresser, arrivée en décembre comme Chief Revenue Officer après avoir dirigé Slack, apparaît comme candidate naturelle, mais un dossier IPO peut aussi appeler une signature plus visible côté investisseurs.