Hochul décrète un moratoire d'un an sur les data centers >50 MW

Un décret signé mardi par la gouverneure Kathy Hochul fait de New York le premier État américain à suspendre officiellement l'installation de nouveaux data centers hyperscale. Selon The Verge, le texte oblige les agences de l'État à geler pendant un an les permis environnementaux pour tout projet consommant plus de 50 mégawatts.

Le seuil vise directement les campus taillés pour l'entraînement et l'inférence IA, tout en épargnant les sites plus modestes des hôpitaux, des universités et des petits opérateurs. Pendant le gel, le Department of Public Service est chargé de bâtir un cadre réglementaire dédié dans l'année, et la Public Service Commission doit conduire un examen environnemental générique de l'impact des data centers déjà en service sur l'énergie, la terre et l'eau. Hochul entend par ailleurs pousser une législation pour abroger les exemptions de taxe sur les ventes dont bénéficient les grands sites.

Le message aux opérateurs est net. « As data center development threatens to hike up utility bills, deplete our natural resources, and create uncertainty for New Yorkers, it's my responsibility to take action and lead », a déclaré la gouverneure, citée par CBS New York. Pour les hyperscalers en cours de siting sur la côte Est, cela veut dire un an de visibilité perdue et une pression accrue pour se replier sur d'autres États. Pour les utilities new-yorkaises, c'est une pause dans un pipeline de charge qui redessinait déjà leurs plans.

La réserve honnête: le reportage ne dit pas quel sort le décret réserve aux permis déjà en instruction, ni combien de projets sont concrètement gelés. Le texte prend aussi le relais d'une proposition législative votée par la législature d'État portant un moratoire d'un an de portée similaire, que l'équipe de la gouverneure décrit comme « complicated » à mettre en œuvre en l'état, sans que le détail des points de friction soit exposé.

L'année qui vient sera scrutée par le reste des États. Si New York publie un cadre qui traite frontalement la facture électrique et la consommation d'eau sans casser sa trajectoire IA, il deviendra le modèle par défaut. Sinon, les opérateurs auront gagné douze mois pour convaincre d'autres capitales que le siting hyperscale peut se négocier autrement.