La MLB interdit l'IA générative dans les dugouts en pleine saison

À la mi-saison, la MLB a effectivement fermé la porte à l'IA générative dans les dugouts. Selon Engadget, un mémo du bureau du commissaire envoyé le 11 juin 2026 interdit aux clubs d'utiliser leurs iPads de dugout pour faire tourner des applications d'IA générative qui recommanderaient substitutions, choix de lancers et autres décisions habituellement laissées aux joueurs et aux entraîneurs. La règle est entrée en vigueur le 15 juillet, juste avant l'ouverture de la seconde moitié de la saison 2026.

L'ampleur de la pratique surprend un peu. Jusqu'à un tiers des franchises se seraient servies des tablettes pour ce type d'usage. Le pitch-calling depuis le dugout, en particulier, aurait été lancé par les Marlins avant de gagner jusqu'à six autres équipes cette année. Malgré cela, la revue menée par la ligue conclut qu'aucun club n'a enfreint les règles existantes sur le vol de signes ou les appareils électroniques : personne n'est sanctionné, toutes les organisations sont considérées comme conformes depuis l'entrée en vigueur.

Ce qui est visé n'est donc pas la data en tant que telle. Consulter les données de performance et les statistiques pendant le match reste autorisé ; ce qui saute, c'est le passage à une application qui souffle le prochain lanceur ou le prochain lancer. Un cadre de front office, cité anonymement par Engadget, résume le raisonnement à sa façon : « Gotta stop the cheating before there's cheating now. » Autrement dit, la ligue préfère verrouiller un usage avant qu'il ne devienne la norme, plutôt qu'après un scandale, en écho aux séquelles du dossier des signes volés.

Le reportage laisse aussi des zones d'ombre. On ne connaît ni les modèles d'IA en cause, ni les éditeurs des applications maison, ni les mécanismes de contrôle que la ligue déploiera pour vérifier ce qui tourne réellement sur ces tablettes. Le régime de sanctions applicable à un futur récidiviste n'est pas précisé, et la question du périmètre (entraînement, avant-match, communications avec le vestiaire) reste ouverte.

Pour les équipes qui avaient investi dans ces outils, la vraie question est désormais de savoir jusqu'où l'analyse assistée par IA peut vivre en amont du match sans franchir la ligne rouge des décisions en direct. C'est la zone à surveiller dans les prochaines semaines, autant pour les clubs que pour les fournisseurs qui les servent.