Nous Research vise 1,5 Md$ pour son agent open source Hermes

Un projet open source qui négocie son entrée dans le club des licornes IA, ce n'est pas encore banal. Selon TechCrunch, Nous Research, éditeur de l'agent open source Hermes, discute d'une nouvelle levée d'au moins 75 millions de dollars à une valorisation de 1,5 milliard, avec Robot Ventures en chef de file et USV parmi les participants.

Le profil de la table de capitalisation compte autant que le chiffre. Fondée en 2023 par Jeffrey Quesnelle, Karan Malhotra, Ryan Teknium et Shivani Mitra, la startup avait déjà réuni 70 millions de dollars avant ce tour, auprès de Paradigm, Robot Ventures, North Island Ventures, OSS Capital et de Balaji Srinivasan. Le mélange venture classique, fonds crypto-natifs et angels autour d'un pari open source à ce niveau de valorisation reste rare dans l'écosystème IA.

Hermes lui-même est un agent open source qui embarque nativement de la recherche web, du code et de la compréhension d'image, avec une capacité d'apprentissage autonome pour se doter de nouvelles compétences. Il se déploie sur poste, sur serveur privé virtuel ou en cloud hébergé, avec des paliers cloud allant de 20 à 200 dollars par mois, et s'intègre à Telegram comme à Discord. Nous Research développe par ailleurs, selon les reprises du dossier, des modèles Hermes à poids ouverts, la plate-forme agentique Forge et le réseau d'entraînement décentralisé DisTrO.

La mise en garde honnête, c'est que ni Nous Research, ni USV, ni Robot Ventures n'ont voulu commenter la levée à TechCrunch: à prendre comme rapporté, pas comme signé. Ce que le papier ne donne pas non plus, c'est la traction payante des tiers cloud ni un calendrier de closing, deux chiffres qui pèseraient lourd dans la lecture d'un 1,5 milliard.

Ce qui reste intéressant pour la suite, c'est le signal de prix envoyé aux fondateurs qui hésitaient entre poids ouverts et propriétaire. Voir un lead crypto-natif et un fonds tech classique défendre un stack open source à cette valorisation élargit un peu la fenêtre stratégique pour les prochaines équipes qui monteront un projet équivalent.