OpenAI maintient son calendrier hardware malgré la plainte Apple

Le fait marquant du dossier n'est pas la plainte en elle-même, c'est ce qu'OpenAI a choisi de dire ensuite. Selon Bloomberg relayé par 9to5Mac, le calendrier hardware de la société n'a pas bougé : le premier appareil imaginé avec Jony Ive doit toujours être annoncé cette année, pour une sortie en 2027, malgré l'action déposée par Apple le 10 juillet 2026 devant l'US District Court for the Northern District of California.

Ce qui est nouveau, en creux, c'est ce que sera ce premier produit, ou plutôt ce qu'il ne sera pas. Le dépôt indique qu'il ne s'agira ni d'un appareil intra-auriculaire ni d'un wearable, ce qui coupe court aux rumeurs d'un objet à porter au cou avec caméras et microphones. OpenAI parle par ailleurs de « several devices rather than a single product », plusieurs appareils plutôt qu'un objet unique, ce qui laisse penser à une gamme et non à un « iPhone moment » isolé.

Le contexte juridique, lui, s'alourdit. La plainte cible OpenAI, sa filiale hardware io Products, et deux anciens d'Apple désormais chez OpenAI : Tang Tan, aujourd'hui Chief Hardware Officer d'OpenAI, ancien vice-président product design de l'iPhone et de l'Apple Watch après vingt-quatre ans dans l'entreprise, et Chang Liu, ex-ingénieur senior en électronique système. Apple parle d'un « pattern of theft of Apple's trade secrets by OpenAI employees who were formerly at Apple », comportement selon la plainte « normalized and exemplified by leadership ». C'est le deuxième contentieux hardware d'OpenAI en un peu plus d'un an, après celui déposé par la startup iyO. Jony Ive lui-même n'est pas nommé au dossier, à ce stade.

La franchise honnête vient d'OpenAI elle-même : la société se dit « on track » mais reconnaît que le calendrier « could still change » à mesure qu'elle digère les allégations. Ce que le reportage ne dit pas, c'est ce qu'est vraiment le premier appareil, ni si l'affaire Apple débouchera sur une injonction susceptible de bloquer certains composants. Pour Apple, Meta et Google, chaque trimestre qu'OpenAI passe à répondre à des avocats plutôt qu'à ses ingénieurs est un trimestre gagné sur le marché de l'AI hardware grand public.