Molly White traque 400 M$ de l'IA et la crypto dans les élections

Depuis 2024, Molly White suit les dépenses politiques de l'industrie crypto via son site Follow the Crypto. Avec le lancement de Tech Influence Watch, présenté dans l'épisode inaugural du podcast Blood in the Machine de Brian Merchant, elle étend ce travail à l'intelligence artificielle, au moment où les deux secteurs déversent ensemble plus de 400 millions de dollars dans le cycle électoral américain de 2026.

Ce qui rend ce phénomène structurellement préoccupant, c'est la continuité des acteurs. Josh Vlasto dirige simultanément Fairshake, le réseau de super PAC de l'industrie crypto, et Leading the Future, son équivalent côté IA. Chris Lehane, consultant politique et administrateur de Coinbase qui a contribué à créer Fairshake, est aujourd'hui cadre chez OpenAI et associé au même réseau Leading the Future. Les mêmes opérateurs, le même manuel.

Ce manuel a déjà prouvé son efficacité : en 2024, l'industrie crypto avait dépensé plus de 130 millions de dollars, contribuant à l'élection d'au moins six sénateurs et d'une douzaine d'élus favorables au secteur. Bernie Moreno avait bénéficié à lui seul de 40 millions de dollars de soutien des PAC crypto pour battre le sénateur Sherrod Brown. L'IA suit désormais cette trajectoire avec des moyens encore plus considérables : Andreessen Horowitz a engagé 93,5 millions de dollars ce cycle, Elon Musk 85,2 millions, Jeff Yass 83,8 millions. Dans la primaire du 12e district congressionnel de New York, Think Big (soutenu par Andreessen Horowitz et OpenAI) a dépensé 6,3 millions pour s'opposer à Alex Bores, tandis que Jobs and Democracy PAC (soutenu par Anthropic) en a dépensé 3,5 millions pour le défendre.

Ce que le projet ne dit pas encore, c'est quels textes législatifs précis ces dépenses cherchent à modeler, ni dans quelle proportion les 400 millions proviennent de l'IA plutôt que de la crypto. Et si 73 % des électeurs désapprouvent les liens d'affaires des élus avec la crypto, seulement 17 % savaient que Trump avait co-fondé World Liberty Financial : l'écart entre l'indignation latente et la connaissance effective reste immense, ce dont profitent précisément ces campagnes de financement discret.

Tech Influence Watch centralise contributions, dépenses de PAC et dépenses indépendantes pour rendre cette influence visible aux électeurs. La vraie question est de savoir si cette visibilité accrue se traduit en responsabilité politique, ou si elle reste, comme pour la crypto en 2024, un constat sans conséquences électorales.